KAMPEN – Veel te vroeg stopt Camiel van Keulen met korfballen. De speler van KV DOS Kampen / Veltman hangt noodgedwongen zijn korfbalschoenen aan de wilgen. Aanhoudend blessureleed was voor Van Keulen de aanleiding voor zijn besluit. Afgelopen zaterdag werd hij door de selectie van KV DOS Kampen / Veltman in de bloemetjes gezet.
Vanaf zijn twaalfde korfbalde Van Keulen bij DOS. Zoals in Kampen gebruikelijk kreeg hij het korfbalvirus mee bij het schoolkorfbaltoernooi. Na een half jaartje in de C2 ging hij al naar de C1-selectie. Vanaf dat moment speelde de talentvolle korfballer alleen maar in selecties. Via de B1 en de A1 ging hij rechtstreeks naar de seniorenselectie, waarin hij op achttienjarige leeftijd debuteerde. Vanaf 2013 speelde hij vast in het eerste team. Met zijn lengte werd hij een belangrijke speler in de reboundzone, maar ook aanvallend stond hij zijn mannetje. Zijn manier van spelen kenmerkte zich door verrassende acties vanuit de korfzone, waardoor hij lastig te verdedigen was.
Op 7 november 2015 ging het mis. In de eerste zaalwedstrijd van dat seizoen verstapte Van Keulen zich en scheurde daarbij zijn kruisband. Na een operatie revalideerde hij een jaar en precies een jaar later maakte hij zijn rentree in het eerste team. In het voorjaar van 2017 begon de knie weer op te spelen. Irritatie en soms wat vocht in de knie noopten hem om drie wedstrijden voor het eind van het seizoen te stoppen. In de degradatiewedstrijd van DOS tegen Merwede deed hij nog bijna een helft mee, waarbij hij nog een belangrijke rol kon spelen.
Van Keulen wilde het net aangebroken seizoen weer vol aan de bak: “Ik heb de hele zomer gebruikt om mijn spieren rond de knie te versterken. Twee keer per week naar de sportschool, terwijl anderen vakantie hielden.” Het mocht niet baten. Van Keulen viel in de eerste thuiswedstrijd van DOS tegen GKV vlak voor rust in, scoorde prompt en moest een minuut later alweer geblesseerd naar de kant. Dit keer was het de meniscus, die doormidden lag. “Waarschijnlijk is dat al een paar dagen eerder gebeurd bij een oefenwedstrijd in Almelo,” kijkt Van Keulen terug, “er wacht weer een operatie en dan moet ik weer revalideren.”
Tegen een nieuw revalidatieproces zag hij niet echt op: “Ik zit daar niet op te wachten, maar eigenlijk wilde ik dolgraag weer terugkomen. Ik dacht zelfs aan het laten aanmeten van een kniebrace, zodat ik weer zou kunnen korfballen.” Maar twee weken rust gaven hem ook tijd om na te denken: “In januari start ik met mijn eigen hoveniersbedrijf. Ik kan dan gewoon niet het risico lopen om weken niet te kunnen werken. Mijn gevoel zegt dat ik moet doorgaan met revalideren en daarna weer spelen, maar mijn verstand heeft het dit keer gewonnen. Ik stop ermee, ook al is 24 jaar te jong om te stoppen. Met heel veel pijn in mijn hart, want o, wat is dat korfbalspelletje leuk om te doen. Bovendien wilde ik dit zaalseizoen met DOS kampioen worden.”
Dat kampioen worden kan nog steeds, want Van Keulen neemt vanaf nu plaats op de bank als teambegeleider. Zijn fanatisme zal dan regelmatig overslaan op de ploeg, zo is te hopen voor DOS. Zaterdag nam de selectie na afloop van de wedstrijd DOS – KC Ridderkerk afscheid van hem als speler. Dat deden ze door eerst te winnen met 19-15 en hem daarna zijn oude wedstrijdshirt ingelijst te overhandigen.
